ตำนานแห่งการสืบทอดจากรุ่นสู่รุ่น
กลุ่ม Walk in Taiwan ซึ่งก่อตั้งขึ้นในแถบต้าเต้าเฉิงของไทเป ได้เดินทางมาตั้งกลุ่ม Chiayi in House ขึ้นในเจียอี้ในปี ค.ศ. 2022 โดยนำเอาแนวคิดในแบบใช้การเดินทอดน่องมาทำความรู้จักกับบ้านเกิด ซึ่งโปรแกรมแรกที่พวกเขาได้หยิบมาโปรโมทคือ การบอกเล่าเรื่องราวของถนนเอ้อทง
เฉินอี๋ซิ่ว (陳怡秀) ผู้จัดการเขตหยุนหลิน เจียอี้และไถหนานของ Walk in Taiwan เล่าว่า ในสมัยที่ญี่ปุ่นปกครองไต้หวัน แถบถนนต้าทง (ปัจจุบันคือถนนจงซานลู่) คือย่านของคนญี่ปุ่น ส่วนถนนเอ้อทงจะเป็นถนนสำหรับคนท้องถิ่น เป็นย่านการค้าซึ่งคนในพื้นที่จะมาติดต่อซื้อขายสินค้า “ผู้คนต่างพูดกันว่า ร้านค้าในแถบเอ้อทงมีขายทุกอย่างตั้งแต่สากกะเบือยันเรือรบ” ซึ่งจนทุกวันนี้ก็ยังมีร้านค้าดั้งเดิมหลายแห่งยังคงเปิดให้บริการอยู่ เช่น ร้านขายของป่า ที่เปี่ยมด้วยกลิ่นอายความเป็นรากหญ้า
เซี่ยเหวินเสียง (謝文祥) เจ้าของร้านขายของป่าอี้ชาง (益昌山產行) อธิบายว่า “ของที่เก็บมาจากบนภูเขา จะถูกเรียกเป็นของป่าทั้งนั้น ไม่ว่าจะเป็น เห็ดหูหนู น้ำผึ้ง หน่อไม้แห้ง เห็ดหอม เมล็ดโอ้วเอ๋ว หรือดอกไม้จีนแห้ง” และจากการบุกเบิกเส้นทางรถไฟสายภูเขา ทำให้เจียอี้กลายเป็นฮับของการขนส่งและกระจายสินค้าทางบกที่สำคัญของไต้หวัน เพราะสินค้าจากทางใต้และทางเหนือต่างก็มารวมอยู่ที่นี่ เซี่ยเหวินเสียงชี้ไปยังร้านขายของชำที่อยู่ตรงข้ามแล้วบอกกับเราว่า ในตอนนั้น ร้านนี้ขายดีมาก โดยเฉพาะช่วงตรุษจีนที่ขายดีตลอดเวลาจนไม่ได้ปิดประตูเลย
ร้านค้าแห่งอื่นบนถนนจงเจิ้งลู่ต่างก็มีเรื่องเล่าไม่แพ้กัน เช่น “ร้านขายจักรเย็บผ้าเจียอี้” ซึ่งเจ้าของร้านในปัจจุบันเป็นลูกหลานรุ่นที่ 5 แล้ว เราจะดูได้อย่างไรว่าเป็นร้านเก่าแก่? วิธีง่าย ๆ คือ ให้ดูหมายเลขโทรศัพท์ที่อยู่เหนือประตู ถ้ามีแค่ 4 หลัก ก็จะรู้ได้ทันทีว่าเป็นร้านที่เก่าแก่มาก หรือถ้าดูจากลักษณะภายนอก ถ้าเป็นอาคารที่ใช้หินขัดซึ่งดูแล้วเก่าแก่ เข้าไปข้างในแล้วมองเห็นว่าเป็นอาคารที่สร้างขึ้นด้วยไม้สนฮิโนกิ บันไดไม้ฮิโนกิ ป้ายชื่อร้านทำจากไม้แกะสลัก สิ่งต่าง ๆ ที่อยู่ภายในต่างก็มีเรื่องราวมากมายแอบแฝงอยู่
เฉินอี๋ซิ่วพาเราไปดูร้านที่อยู่ข้าง ๆ คือ “ร้านขายธูปไล่ซิ่นเฉิง” ไล่หลงอี้ (賴隆毅) เถ้าแก่รุ่นที่ 4 ของร้านยืนอยู่ที่หน้าร้าน เมื่อลูกค้าเดินเข้ามา เขาก็จะถามว่าต้องการจะเอาไปไหว้อะไร เพราะการไหว้เจ้า ไหว้บรรพบุรุษ ไหว้ผีสางนางไม้ หรือไหว้เจ้าที่เจ้าทาง จะต้องเตรียมกระดาษเงินกระดาษทองที่แตกต่างกัน จึงต้องให้ความสำคัญกับรายละเอียดทุกอย่าง
หน้าร้านของร้านขายจักรเย็บผ้าเจียอี้ ยังคงแสดงหมายเลขโทรศัพท์ที่เป็น 4 หลัก ซึ่งทำให้เรารู้ในทันทีว่า นี่คือร้านค้าเก่าแก่ จักรเย็บผ้าที่อยู่ในร้าน เปี่ยมไปด้วยความทรงจำในการเย็บผ้าของครอบครัวจำนวนมาก