ร้านไอศกรีมกระบองเพชร กับการทดลองวัตถุดิบในท้องถิ่นของเผิงหู
ร้าน “23.5° Cactus Ice Cream” ตั้งอยู่ในตัวเมืองหม่ากง เป็นร้านไอศกรีมกระบองเพชรที่มีสไตล์การตกแต่งหน้าร้านที่โดดเด่น และยังเป็นร้านที่คิดค้นไอศกรีมเจลาโตแบบอิตาเลียนที่มีรสชาติแตกต่างออกไปจากดั้งเดิม สีสันสดใสของไอศกรีมดึงดูดความสนใจจากลูกค้าอย่างมาก คุณสาวๆ ทั้งหลายต่างหยิบโทรศัพท์ออกมาเพื่อถ่ายภาพ มือที่ถือกรวยไอศกรีมพร้อมกับรอยยิ้มอันแสนหวาน
ความตั้งใจเดิมของร้านไอศกรีมเน็ตไอดอลแห่งนี้ เพียงต้องการนำเสนอเม็ดไข่มุกที่มีรสชาติเหมือนกับที่คุณเซี่ยอวี้หลิง (謝玉玲) ผู้เป็นเจ้าของร้านเคยรับประทานในวัยเด็กเท่านั้น แต่พอได้รับคำแนะนำจากผู้ใหญ่ เธอจึงเลือกเดินสายผจญภัยไปกับการคิดค้น “เม็ดไข่มุกรสกระบองเพชร”
น้ำกระบองเพชรเมื่อเจอกับความร้อน สีของมันจะจางลง เม็ดไข่มุกที่เดิมเป็นสีม่วงแดง เมื่อนำไปต้มด้วยความร้อน 100°C ใช้เวลาเพียง 6 นาที เม็ดไข่มุกจะเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาล ทำให้สูญเสียสีที่เป็นเอกลักษณ์ของกระบองเพชรไปโดยสิ้นเชิง ดังนั้น เพื่อรักษาสีให้คงเดิม คุณเซี่ยอวี้หลิงกับหุ้นส่วนของเธอจึงคิดเอาผลกระบองเพชรมาปั่นทั้งเปลือกให้กลายเป็นน้ำ และนำไปต้มจนได้น้ำผลไม้ที่มีความเข้มข้น 26 เท่า จากนั้นจึงนำไปผ่านความร้อนและทำให้แห้งกลายเป็นผงแล้วนำมาทำเป็นเม็ดไข่มุก
คุณเซี่ยอวี้หลิงไม่ต้องการให้เม็ดไข่มุกรสกระบองเพชรถูกลดคุณค่ากลายเป็นเพียงส่วนผสมที่ใส่ลงไปในเครื่องดื่มแบบชงเขย่า เธอจึงตัดสินใจทำเป็นไอศกรีมและนำเม็ดไข่มุกสีแดงทับทิมโรยลงไปด้านบน วิธีนี้จะทำให้ลูกค้าสังเกตเห็นว่า กว่าจะประสบความสำเร็จไม่ใช่เรื่องง่าย ไอศกรีมของร้าน 23.5° Cactus Ice Cream เดิมใช้วัตถุดิบเพียงน้ำผลไม้ น้ำ และน้ำตาล ไม่ใส่วัตถุเจือปนจำพวกสารอิมัลซิไฟเออร์ใดๆ ด้วยเหตุนี้ จึงไม่เหนียวเหมือนไอศกรีมปกติทั่วไป มีเพียงน้ำแข็งที่นุ่มละเอียด เมื่อรับประทานเข้าปากก็จะละลายเป็นน้ำผลไม้อย่างรวดเร็ว โดยเหลือไว้เพียงกลิ่นหอมจางๆ ของผลไม้
นอกจากไอศกรีมกระบองเพชรสีม่วงแดงแล้ว ที่ร้านยังมีไอศกรีมสีเขียวอ่อนรสสาหร่ายทะเล และไอศกรีมสีน้ำตาลรสชาฟงหรู ซึ่งวัตถุดิบทั้ง 3 ชนิด ล้วนเป็นสินค้าพื้นเมืองของเกาะเผิงหู ในตอนนั้นคุณเซี่ยอวี้หลิงมีความคิดใหม่เกิดขึ้น จึงตัดสินใจลงมือทำไอศกรีมนมผสมกับผงสาหร่าย แม้รสชาติของสองอย่างนี้ดูเหมือนจะไปกันคนละทิศละทาง แต่เมื่อผสมกันแล้ว
กลับเข้ากันได้อย่างลงตัว ขณะที่ชาฟงหรูซึ่งมีเนื้อสัมผัสบางไม่เหมาะกับการนำมาทำไอศกรีม แต่เมื่อคุณเซี่ยอวี้หลิงนำมาต้มซ้ำแล้วซ้ำเล่าเป็นเวลานานกว่า 3 วัน และนำไปแช่เย็น ท้ายที่สุดทำให้ได้ความเหนียวหนืดออกมา
“ฉันหวังว่าทุกคนจะมาซื้อไอศกรีมกระบองเพชร เพื่อทำให้ผลิตภัณฑ์นี้กลายเป็นแบรนด์ของเผิงหู แม้ว่าการแข่งขันจะสูง แต่วิธีการนี้เท่านั้นที่จะช่วยกระตุ้นเราให้เกิดการพัฒนา” คุณเซี่ยอวี้หลิงเชื่อมั่นอยู่ในใจลึกๆ ว่าไอศกรีมกระบองเพชรจะไม่ใช่เพียงของกินเล่นตามแผงลอยเท่านั้น ต้องเป็นแบรนด์ที่ก้าวไปไกลถึงระดับโลก
คุณเซี่ยอวี้หลิงเจ้าของร้าน 23.5° Cactus Ice Cream เชื่อมั่นว่ากระบองเพชรจะกลายแบรนด์สินค้าระดับสากลของเผิงหูได้