2004年、李佳珊さんは沢登りルートにアタックしていたとき、チームメイトとともに、ハイラロ渓の南側水源の奥深くで、秘境を発見した。馬利加南（マリガナン）山を越え、はるか下方を望むと、広大な草原が足元に広がっていた。柔らかな草地が穏やかに流れる渓流を伴って湾を囲む。その美しさは息をのむほどだ。李佳珊さんら一行はここを「ためいきの入江」と名付けた。18年後、『マウンテンズ』の監督、程紀皓（ハワード・チェン）さんは、李佳珊さんをふたたびためいきの入江に招いたが、彼女はやんわりと、しかしきっぱりと「時間には限りがある。同じところにはもう行かない」と即答した。

そこに行かない人生なんてありない

彼女と同様に、既にあるストーリーは撮らず、映画を撮らない人生なんてありえないという程紀皓監督は、どんな方法を使ったかわからないが、ついに李佳珊さんを説き伏せた。制作チームは、アタック7日、撮影3日、復路4日の全長14日間という『マウンテンズ』収録における最長の時間をかけて撮影を行った。

ためいきの入江での撮影を終えた李佳珊さんは監督に「ここは自分にとって過去なんだよね」と言った。過去を振り返っておきながら、なぜ現在計画中のキャニオニングを撮影しないのかと。制作チームは再び動き出した。一同は大きな岩がごろごろと横たわる花蓮の初見渓に到着した。今回の同行者は台湾の冒険家、張元植さんと、無酸素登頂8,000メートルの超人「果果」こと呂忠翰さんである。

李佳珊さんはあっという間に地形を判断し、スピードアップのため、およそ90度に近い岩壁の上からロープを垂らし、大胆にも張元植さんにそのまま上に登ってくるよう要求した。このような遠征方式でスピーディーに山頂を攻め、最後に深い渓谷をキャニオニングするのである。今回のキャニオニングで、李佳珊さんは監督に「これこそ、『そこに行かない人生なんてありえない』私たちの現在進行形よ」と言った。

『マウンテンズ』第2シーズンでは、登山家たちの心のうちとその挑戦をさらに掘り下げる。（公共テレビ提供）

冒険家たちのドキュメンタリー

極限にチャレンジし、冒険家のスピリッツを伝える。『マウンテンズ』第1シーズンは、壮大な叙事詩のような撮影手法が用いられた。冒険家の物語が人々の心に深く刻まれ、多くの山好きが滂沱の涙を流した。

これほどの大反響は、程紀皓監督にも予想外のことだった。第1シーズンの撮影にあたり、詹偉雄プロデューサーは、理知的な雰囲気で、山登りの経験など一切ない程紀皓監督に撮影を任せたのだった。制作チームは20数人、機材をかついで台湾の山々へと分け入り、山林の奥深くへと進み、冒険家たちの物語を撮影した。撮影が進むにつれ、程紀皓監督は、台湾の山々によって気づかされる。「こうした人々による台湾への貢献だけでなく、彼らの人生に対する熱い想いが、自分にもだんだんとわかってきたんです」と程紀皓監督は感慨深く語る。

『マウンテンズ』第1シーズンは「山」が主役だったが、第2シーズンでは5人の傑出した登山家たちの物語が撮影された。登場するのは、無酸素登頂8,000メートルに挑戦し成功を収めた呂忠翰さん、台湾におけるキャニオニングの第一人者、李佳珊さん、プロクライマーの冒険家、張国威さん、台湾原住民族の歌手で金曲賞受賞経験もある馬詠恩さん、さらに山岳ガイドの巫瑪芙さんの5人である。「誰もみたことがないものを作りたい」。監督は第2シーズンに向け、自らの限界を超える作品への期待を語った。これもある種の冒険家精神であろう。

程紀皓監督（前）は、第2シーズンでさらにグレードアップし、登山家たちと共に難易度の高い登山に挑戦し、自身の限界を超えていく。

キャニオニングの第一人者

この第2シーズンで監督が「2度も独り占めで撮影した」という李佳珊さんは、キャニオニングのルートを整備するだけでなく、このスポーツを海外から台湾に導入し、人々に教えている。彼女が以前、専門としていた沢登りでは、ツルツルした岩壁や断崖絶壁にぶつかると、高巻き（沢登りの技法の一つで、いったん迂回してからまた次の沢を目指すというもの）をしなければならない。「高巻きのとき下に何があるかどうしてもみたくて気になったんですよね」。これがキャニオニングを好きになった理由でもある。

李佳珊さんはまた、キャニオニングについて、自虐的に「密室脱出ゲームみたいなもの。言うなれば自分から絶体絶命の状況を作り、そこから逃れる過程だと思う」という。

面白いこともたくさんある。以前、100メートルもの岩壁を登りながら、まさにキャニオニングをしようとした瞬間、「うわっ！なんで今？」と驚きの声をあげた。李佳珊さんは「生理が来た！」と叫び、スタッフは5台の無線を通してこの悲鳴を聞いた。李佳珊さんは「生まれてこのかた自分の生理についてここまでたくさんの人に心配されたことはなかった」と笑う。

李佳珊さんは渓谷のより深いところを求め、心は常に次の渓谷に向かう道にある。

8,000メートル級の超人

8,000メートル級の高峰を何度も制覇した呂忠翰さんは、2022年に世界第3の高峰、ヒマラヤにあるカンチェンジュンガの無酸素登頂に成功し、台湾人としての史上初記録を打ち立てた。しかしそれには取り戻せない代償が伴った。「だから去年、登山家活動にピリオドを打った」と黒くなった指を見せ、きっぱりと「凍傷は二度とごめんだ」と言った。

アタックの前に高山への体慣らしが足りなかったことから、酸素が不足し、記憶が飛んでしまうという酩酊状態に似た状況に陥った。8,000 メートルまで下山すると、再度記憶を失った。体が極限状態に陥って、その日は一晩中、意識がもうろうとしていたという。呂忠翰さんは「8時間あまり、自分が何をしていたかわからない」と語る。

撮影クルーは無酸素で8,000メートルの高山を登るヒーロー、台湾山岳界のレジェンドを見つめた。『マウンテンズ』は無酸素登頂に挑戦する呂忠翰さんを忠実に記録し、その探検教育に対する理念を伝えてくれる。監督はそのメイキングで「玉山東峰の東北稜のあのシーンは、すべてのストーリーの軸となった」と断言した。台湾十峰で最も険峻な東峰に監督は自ら登り、一人分の幅もない、一度踏み外すと断崖絶壁に落ちそうな尾根を歩いた。「あれは人生で最も恐怖に近づいた瞬間だった」。

李さんはためいきの入江に再び足を踏み入れた。それは自らを振り返る旅でもあった。

再現不可能な名シーンの数々

第2シーズンは映画撮影のクオリティのメンバーが揃った。照明から音響までトップレベルの人材でチームが結成され、映画音楽の作曲家４人には、一切制限を加えず自由に発想してほしいとリクエストした。「いままでにないやり方を楽しんだ。音楽もそうだった」監督は言う。

出演者の心のうちを掘り下げるため、監督も苦心した。「平地での撮影なら雨が心配だったけど、今は雨を見たら主役に心のうちを吐露させるチャンスだと思うようになった」。撮影前には、監督は主役に一杯飲ませ、ほろ酔い気分で語ってもらうという。「お酒は自分で背負います。今回は2本ずつ背負って登ったので、前回よりインタビューがうまくいきました」と笑いながら語る。

ハイラロ渓で、李さんは秘境を発見し、ここを「ためいきの入江」と名付けた。

人々を突き動かすもの

8,000メートルの高山で険しい峰や渓谷に分け入り、限界に挑戦する冒険家たちと「やらない人生なんてありえない」という硬派な哲学は、人々を惹きつける。彼らを突き動かすものはいったい何なのだろうか。李佳珊さんは「もっともっと深い渓谷をみたい。それは普通の世界ではみられない異世界のような眺めで、みんなにそれを見せたい」という。呂忠翰さんは死が間近に迫る経験をしてから、人生観に大きな変化があったという。幸い生きて戻れたことで、台湾の冒険教育により貢献したいと思うようになった。

『マウンテンズ』で描かれるのは、台湾における探検文化と危機管理の間に横たわる空白な部分を埋めていきたいという、これら冒険家たちの想いである。李佳珊さんは、アウトドアは国力と経済力の表れであり、自ら限界を定めるべきではないと考える。

キャニオニングのルート開発に尽力する李佳珊さんは、台湾でのキャニオリング発展に期待している。「台湾には屏東の馬里桑渓など素晴らしいルートがある。太極渓谷は映画のようで海外の人もびっくりするほど。絶対行ってほしい」。一年中キャニオニングができ、交通が便利で整ったルートもある。「このようなルートはみんなが何度も行くことで、ルートとしてより成熟し、整備され、インフラも整っていく」という。

呂忠翰さんに連れられて玉山東峰の稜線を歩いた程監督は、これが人生でもっとも恐怖に近づいた瞬間だったという。

冒険の向こうにあるもの

山での事故が起こるたび、台湾社会からは疑問の声が上がる。監督は「こういう意見は理解のなさから来るものが多い。冒険や探検は欧米では普通のことで、イギリスでは登山人口が多くなったことで救助体制もより整うようになっている」という。『マウンテンズ』の撮影では、撮影クルーが超人たちの極限への挑戦に同行し、実際にその現場を体験した。程紀皓監督はこの体験を通じて、彼らが何をしているのか、台湾のために何をしたいのかを徐々に理解していったという。「はたから見ると危ないと思うだろうが、彼らは自分の能力を見極めて綿密な計画を練り、十分な装備をそろえていて、自分が生きて戻れることをわかっている」。

『マウンテンズ』の撮影を通じて、人々の相互理解が深まり、興味深い探検文化が広く紹介されることを願っている。また監督はこの番組を通じて多くの人に理解してほしいと考える。「この人々は台湾でももっともっと冒険の世界が広がるよう尽力し、台湾社会に多大な貢献をしている。一緒に台湾の山々を撮影することができてとても幸せに思う」。

『マウンテンズ』は、2シーズンにわたって、台湾の山々と冒険家たちの物語を視聴者に届けた。台湾の驚異的な自然に触れるとともに、なぜ彼らが「登山のない人生なんてあり得ない」と思うのかを理解することができるだろう。

呂さんは台湾でも数少ない8,000メートル級の登頂に成功した冒険家である。

公共テレビは『マウンテンズ』第2シーズン放映直前に、『マウンテンズ』XR特別展を開催。プロの登山家の装備や文書を紹介し、主役を招いて講座やワークショップが開かれた。（林旻萱撮影）

台湾はまさに「山々の島」である。息をのむような高山の景色にその場を去るのが名残惜しいという愛好家も多い。（公共テレビ提供、高啓舜撮影）