劉旭恭の作品『誰的家到了？（誰の家についた？）』は自動車の家族の物語。徐銘宏の『最後的三件事（最後の三つの事）』は夢の中で人生の重要なシーンを振り返る話。呉欣芷の『Farewell』は、孤独という名の心境を語るもの。これらはボローニャ国際絵本原画コンクールに入選した作品である。絵本は可愛らしいものでも憂いに満ちたものでも、叙事でも構わない。イラストは最もストレートに感動を伝える。

子供の心を失わない劉旭恭は、作品『すみません、底に足はつきますか？』に自ら参加する。（劉旭恭提供）

劉旭恭——想像は超能力

劉旭恭と絵本の縁は、大学院受験を準備していた時に訪れた。少し時間を取って子供の頃に大好きだった絵を描こうと思い、彼は陳璐茜の絵本教室に参加した。そこから「図画書倶楽部」の設立メンバーになった。そして33歳の時には会社を辞めて絵本創作に専念することにし、すでに21年になる。

彼の描く愉快な物語は、自分の生活経験から来ている。第18回信誼幼児文学賞図画書創作部門で第一位になった『請問一下,踩得到底٦\？（すみません、底に足はつきますか？）』は、深い池で泳いだ時の不安な経験を描いたものだ。『到烏亀国去（カメの国に行く）』は陳璐茜先生とのおしゃべりから考え付いたストーリーである。笑い話をしても、いつも5分後にようやく反応する友人がいるという話から、もしウサギがカメの国に行ったら、という想像をふくらませた。

劉旭恭の絵本の世界は、おもしろい設定に満ちている。理工系出身の彼は、物語の構成を重視しており、長い時間をかけて展開を考え、常に新しいストーリーを考える。例えば『小紙船』の物語はこうだ。豆粒3つの重さしか載せられない小さな紙の船は、自身でも豆2つ分の多さがあるのだが、それがゾウとライオンを載せて川を渡るという物語である。

劉旭恭にとって、絵本製作は一連の思考のプロセスである。かつて、自分は専門的な美術教育を受けておらず、絵画のテクニックで劣っていると劣等感を抱いたこともある。だが今は、逆に絵本の芸術性にとらわれすぎると、かえって子供の心を失ってしまうのではないかと考えるようになった。話をしている間、劉旭恭は常に自らに問いかけ、より良い答えを探し続けているように見える。

イラストレーターの道に進んだ自分を、劉旭恭は幸運だと考えている。「美術教育は受けていませんが、絵本を通して自分の奇想天外な発想を表現でき、それで暮らしていけるのですから」と言う。このように想像力豊かなイラストレーターがいる台湾も幸運である。

2015年のボローニャ国際絵本原画 コンクールで入選した劉旭恭の作品『誰の家に着いた？』。（劉旭恭提供）

徐銘宏——写実から叙情へ

「この世から配達員が一人減っても気付く人は少ないかも知れませんが、絵を描くのが好きな人が一人増えるだけで、楽しくなります」と2015年にボローニャ絵本原画コンクールに入選した徐銘宏は話す。

美術学科出身の徐銘宏は、極めてリアルな絵を描くテクニックを持つ。写真かと見紛うほど写実的で、鉄も水の質感もほんものそっくりに描き出す。以前は光と影、材質、透視といった細部のすべてを完璧に描き込み、そこに価値があると考えていた。

祖父が亡くなった後、デザイン会社に勤務していた彼は実家の雑貨店を手伝うことになったのだが、絵をあきらめることはできず、7年後に再び絵筆をとった。が、この時はリアリズムを捨て、絵に思いを込めるようになった。こうした変化において、同じくイラストレーターである妻の薛慧瑩に感謝しているという。

以前は、写真を模して描いく習慣があり、心理描写は苦手だった。だが、薛慧瑩から他のタイプの絵本を見るように勧められ、素朴な画風に惹かれるようになったのである。「そういう画風の方が、真実に近いのではないかと感じるようになったのです」と言う。

徐銘宏の作品は新聞の文芸欄や小説の挿画として目にすることが多い。彼は、物語が転換する瞬間を描くのを好み、その作品は、何かが始まりそうな気配を感じさせる。まず、挿画を入れる文章の中から空間に関するキーワードを探し、自分に馴染みのある情景を利用して読者をそこへ引き込んでいく。

ボローニャ国際絵本原画コンクールで入選した作品『最後三件事』は、徐銘宏が再び絵筆をとってから3年目の作品だ。もとは小説の挿画で、森の中の時計職人の仕事場が舞台だった。だが、その画面の外に徐銘宏は新たな情景を想像して2枚の絵を加え、ある人が神秘の力を持つ3本の瓶を手に入れたという物語に変わった。その晩、その人は人生に大きく影響した3つのことを夢に見る。その出来事はまるでロングショットで見ているかのようで、その心象風景が審査員に評価された。

徐銘宏は授賞のためにボローニャを訪れ、視野を大きく広げた。「イラストレーションはやはり台湾から外へ出てこそ希望があります」と、イラストを通して世界へ出ていく目標を立てた。だが、徐銘宏の生活は変らない。午前中は絵を描き、午後は家の雑貨店を手伝う。夢はゆっくり追えばいい。雑貨屋の店員が一人減り、イラストレーターが一人増えれば、世界は確かにおもしろくなる。

（左）肌の色がそんなに重要なのだろうか。『オレンジ色の馬』は人種問題を考えさせる。（劉旭恭提供）

呉欣芷——フリースタイル

呉欣芷は中学までは学校の美術コースに学んでいたが、他のことを試してみたいと思い、回り道をした後、再び絵画を中心とする生活に戻った。

「私にとって絵を描くのは本当に楽しいことだったのですが、中学に入るとプレッシャーを感じ始め、楽しくなくなったのです」と言う。そこで一般の高校に入り、成功大学外国文学科に進学した。大学時代はNGOのプランに参加してインドの貧しい子供のサポートに携わった。「本来は英語を教えていたのですが、絵が描けるというので絵も教えることになりました」この意外なきかっけで、彼女は再び絵を描く喜びを見出し、インドを旅しながら思いのままに描いた。さらに現地でできた友人を通して、人生は安定した仕事に就くことが全てではないと気付かされた。

何もかも忘れて打ち込めるものはないか。そう自問した時、彼女の答えは絵だった。だが、好きではあってもそれを職業とするには程遠いと感じ、イラストを学ぶために留学することを決めた。

イギリス留学中は順調なことばかりではなかった。呉欣芷はゼロからスタートするつもりだったが、クラスメートとの距離があまりにも大きく、自分はうまく描くことができなかった。「その頃は永遠にうまく描けないのではないかと思いました」と辛そうに話す。それでも懸命に努力し、食事と入浴と睡眠の時間以外、一日に十数時間描き続けることもしばしばだった。休みなく描き続けることで、呉欣芷は少しずつ方向を見出していった。

呉欣芷のインスタグラムを見ると、百枚に上る作品がアップされており、いかに旺盛に制作しているかがわかる。スケッチブックを手に行く先々で絵を描くというのはイギリスで身につけた習慣だ。イギリスの先生からは「less is more」という原則を学んだ。彼女の筆致は素朴で色彩はシンプルだが、情感に満ちていて楽しさがあふれている。常に「気ままに」描いていると笑う呉欣芷は、下描きはせず、先に頭の中で構図を考えてから直接描いていく方法で、自由なスタイルである。

ボローニャ絵本原画コンクールで入選した『Farewell』は彼女の卒業制作である。学校では毎年、すべての卒業制作をボローニャのコンクールに参加させているが、2016年の入選は2点のみで、いずれも台湾人の作品だった。入選は幸運であり、ひとつの前向きな評価だったと語る。打ちのめされて失っていた自信に、これでエネルギーが注がれた。ボローニャでの入選によって作品が人の目に触れるようになり、イラストレーターへの道を歩み続けることができた。

プロのイラストレーターとして生きる決意をした彼女は、昨年イギリスから帰国したばかりだが、帰国してからの半年は何から手を付けていいのかわからず、安定した暮らしを望む思いもあり、どんな仕事もすべて引き受けることにした。しかし今は、自分の生活に余白を持ち、自分の物語を創作する時間を持ちたいと考えている。

呉欣芷は、自分にとって絵を描くことは「呼吸」と同じぐらい自然で重要なことだと言う。彼女のフェイスブックを見ると、旅行の途中やカフェでのスケッチがアップされていて、絵が生活であり呼吸であるということがよくわかる。

イラストレーターの世界に踏み込み、彼らの物語を聞けば、あなたも筆を執って何か描きたくなるかも知れない。

『ドリアンが食べたい』はタイでも 発行され、ドリアンの産地でも愛さ れている。（劉旭恭提供）

徐銘宏提供

ボローニャ絵本原画コンクールで 入選した『最後の三つの事』は、作者の心の風景を描き出す。（徐銘宏提供）

「最も近くて最も遠い距離」。徐銘宏は単一空間に物語を展開するのを得意とする。（徐銘宏提供）

アカデミックな技法を手放すことで、徐銘宏の創作には余裕と詩意が加わった。

吳欣芷提供

呉欣芷の『Farewell』。シンプルなタッチと色彩で孤独を描き出す。（呉欣芷提供）

呉欣芷はさまざまな素材を用いた創作に取り組んでいる。（呉欣芷提供、雑誌『小典蔵』表紙デザイン）

呉欣芷は素朴なタッチとシンプルな色彩で豊かな感情を表現する。（呉欣芷提供）