『光華』ではポッドキャスト界の先鋒である『関鍵評論網（ニュース･レンズ）』の番組「馬力欧陪你喝一杯（マリオと一杯）」のパーソナリティである楊士範と、台湾の非営利ネットメディア『報道者（The Reporter）』のパーソナリティ劉致昕に、ポッドキャスト番組制作のプロセスや新たな手法について語っていただいた。

『報道者』はポッドキャスト番組を開始する前、約1600人にアンケートを取り、番組への期待や聴取の意向を調査した。（「報道者」提供）

聞き手の耳をつかむ

「ハロー！マリオと一杯。私はマリオです。One, two ! One, two, three !」と、番組は軽快に始まり、ジャズが流れた後に自由な対談が始まる。ポッドキャストは楊士範のラジオの夢の一つの形で、制限のない実験の場でもある。

楊士範は、ニュース･レンズの創設者の一人でコンテンツ･ディレクターも務める。高校の頃からDJにあこがれ、いつか自分の番組を持つのが夢だった。2016年にポッドキャストを聞き始めて研究したところ、「視覚を奪い合う」現代において、人々の視線は分散しやすいが、ポッドキャストが提供する音声に対する聴覚の注意力はまだ維持しやすいことに気づいた。また彼は、オンラインライブ番組「政問」に参加し、インタビューは「聞く」のにふさわしいコンテンツだと感じた。これに加え、音声番組の制作コストは動画よりずっと低いことから、彼は行動を開始した。

「マリオ」と呼ばれる楊士範は、ベテランパーソナリティ王文華のアドバイスを受け、「マリオと一杯」の最初のシーズン、番組にさまざまな分野の専門家やクリエイターを招いて、その考えや物語を話してもらうことにした。次のシーズンはスタジオを抜け出し、台湾のバーをテーマにして高雄市七賢三路で現地の人々に取材した。ベトナム戦争中に米軍が高雄を休息地としたことから、バー文化が発達したのである。こうした音声によるドキュメンタリー方式は、アメリカでポッドキャストブームを巻き起こした番組「Serial」が大量のインタビューを通して1999年の殺人事件を調査したのと似ている。

『報道者』ポッドキャスト番組のパーソナリティ劉致昕は、データから熱心なファンが多いことを発見した。聴取者の75％が1時間を超える番組を最後まで聞いているのである。

制限のない実験

「マリオと一杯」は現在3年目を迎え、企業経営者や文化大臣、シンガーソングライター、カウンセラー、ジャーナリストなどにインタビューをしてきた。その前には、8人のリスナーをスタジオに招き、それぞれの人生の物語を語ってもらった。この番組は、音声を通して人々の輝きを記録し、文章では伝わらない心の声を伝える。

2019年、楊士範はフェイスブックにポッドキャスト･クラブを開設した。ポッドキャスト推進に情熱を注ぐ「百霊果」のパーソナリティであるKenと凱莉にも加わってもらい、さらなる発展を目指している。現在のメンバーは1万人ほどで、録音機材や編集ソフトに関する質問もあれば、ここで自分の番組をシェアする人もいる。オンラインでの討論の他、6～8週間に一度はオフ会も行ない、著名なポッドキャスターを招いて経験を分かち合っている。

ポッドキャストの普及と録音技術の向上により、台湾でも次々とポッドキャスターが出現し、録音機材や広告のビジネスチャンスにもなっている。楊士範はよく「台湾のポッドキャスト市場はどこにあるのか」と聞かれるが「誰にも正確なことは分かりません」と言う。「台湾はすでにイノベーターの段階を終え、アーリー･アドプターの最終段階にありますが、まだアーリー･マジョリティの段階には入っていません。次の段階に進むには、より多様な番組が加わり、もともとポッドキャストを聞いていなかった大衆を引き寄せる必要があります」と言う。

『報道者』はSound Onと協力し、前者はコンテンツの企画を、後者は編集とポストプロダクションを担当している。写真はSound Onのスタジオ。

ニュースの「リスナー」を探す

2020年8月、『報道者（The Reporter）』のポッドキャスト番組「The Real Story」がスタートした。副編集長の劉致昕がパーソナリティを務め、社内の記者が取材の裏話をした後、専門家がリスナーの疑問に答えるという内容だ。また社会的テーマについて、文字媒体の取材対象者を番組に招いて経験を語ってもらい、長文を読み慣れない人々に音声を通して情報に触れてもらう。

最初のテーマは覚せい剤で、国際的な覚せい剤サプライチェーンにおける台湾の役割を論じるものだった。続いて、香港の民主化運動に参画する何桂藍に電話インタビューをしたり、SARSと新型コロナウイルスを経験した医療記者に、インスタグラムで募集した質問に答えてもらうなどした。いずれも硬いテーマだが、それまで『報道者』を読んでいなかった層のリスナーを獲得することができた。

「覚せい剤に関する番組を聞いた後、これを友人にシェアしてくれたのは、番組内で取り上げた失業した独身男性でした。当初この人は覚せい剤の運び屋をやろうとしていたのですが、番組を聞いて、それは良くないと気付いたのです。この人は、番組がこのような道を歩んでしまう原因に同情してくれたことにも感謝していました」このリスナーの場合も、1万字を超える記事を読むことはなかなかないだろうが、音声を聞くことはできると劉致昕は言う。

Sound Onはポッドキャストのリスナーを増やすために、多様なオリジナル番組を打ち出している。

物語の中から体得する

文字媒体の記者も兼務する劉致昕は、8年前に「美麗湾」という記事を書き、最近ポッドキャスト番組でこの記事を書いたときの取材対象にインタビューをした。8年前と今とで、気持ちに違いはあるかと劉致昕にたずねると、「ついに彼らの声が聞き届けられました」と答える。

劉致昕によると、文字媒体の記事は、記者の解釈を経て書かれ、取材対象が語った話の位置づけも記者が調整できるため、読者は直接その人の声を聴くことができない。しかしボッドキャストなら、リスナーは対話の中からすべての言葉の脈絡を理解することができる。

「文字媒体とポッドキャストという二つの媒介が伝えられるものは、もともと違うのです」と劉致昕は言う。文字による報道では表やグラフ、写真やレイアウトなど、構造的に情報を伝えることができ、ポッドキャストは感情的なつながりを通して直線的に物語を伝える。

彼はニューヨーク･タイムズのポッドキャスト番組「The Daily」の特集「Tilly Remembers Her Grandfather」を例に挙げる。新型コロナウイルス流行で多くの人の心が傷ついていることを考える内容で、コロナで祖父を亡くした幼い少女に、生活や心への影響をたずねる。その言葉からリスナーは、この課題にどう向き合うべきか考えさせられる。番組の中で、司会者はコロナによる経済の低迷や他のデータを説明することはなく、ひとつの物語を淡々と伝える。

劉致昕に取材をした日、彼はちょうど第1シーズンの最後の番組の収録中で、今回のポッドキャスト実験による『報道者』への影響を語っていた。まずリスナーの感想が得られたこと、そして寄付とコメントが増えたことから、多くの人が支持してくれていることが感じられたという。今後の課題は、ポッドキャストで得られたリスナーをどう引き留めていくかだと言う。

将来的にポッドキャストは報道にどのような影響を及ぼしていくのか。「私にも答えはありません。私はより多くの問題を投げかけるだけです。ポッドキャストも私が人々に投げかける疑問で、それに対する人々の反応を見てみたいのです」と劉致昕は答えた。