25年前、社会的貢献を旨とする老舗の長春造紙廠は、樹火記念紙博物館を設立した。街の賑わいに佇むこの空間は、数十年にわたって蓄積してきた製紙技術を一般向けに公開してきた。

しかし、これは出発点に過ぎなかった。2018年に樹火博物館のほど近く、かつて紙を商っていた店舗を改装し「鳳嬌催化室」を開設した。

樹火記念紙文化基金会の陳瑞恵は、長春造紙廠の創設者である父･陳樹火の遺志を受け継ぎ、樹火博物館を設立した。これに対し、今回設立した「鳳嬌催化室」は陳樹火の夫人･陳頼鳳嬌の名を取り、仲睦まじかった夫婦の姿を思わせる。陳瑞恵は新しい試みを娘の李依耘に任せ、一族の力で紙の文化を受け継いでいこうとしている。

（FENKO鳳嬌催化室提供）

紙材商店に新しい使命を

多くの店が並び賑わう長安東路の片隅で、鳳嬌催化室は気づかず通り過ぎてしまいそうに、ひっそりと佇む。しかし足を踏み入れると、意外な驚きが待っていた。

天上から垂れ下がる雲のようなインスタレーション作品は、製紙技術と耐久性ある合成繊維を組み合せた素材からなり、新しいコンセプトを訪問者に伝える象徴的な作品である。

ここの前身は製紙工場と関りが深かった古い紙材商店で、建築家である洪浩鈞の構想によって、元々の板壁を取り払って赤煉瓦の壁を露出させ、左手にはかつての紙の収納棚を残し、右手は0.6センチの金属フレームを縦横に取り付け、鉄板を自由に組み合わせた展示スペースとした。そこには長春造紙廠が開発、あるいは代理していたサンプル36種が展示されている。

しかし、コレクションはこれだけではない。すでに生産されていない手作りの紙、30年以上前のサンプルなど、李依耘が箱から取り出すのは、他では見られない非売品の数々だった。

若い彼女は、懐かしそうに紙について語り出り、機械生産と手漉き紙の違いを説明する。機械生産は画一的に揃っているが、手漉きだと縁が毛羽立ち、また漉く過程で簀桁の跡がかすかに残り、手作業で前後左右に揺することで、一枚毎に繊維の模様が異なってくる。

規格量産化できない紙は、その日の職人の心持を留めているようで、こういった紙は単なる機能だけではなく感性を具えていると、彼女は語る。

ターメリックとローリエを合わせた色鮮やかな紙に金の文字で詩を印刷した新移民への祝福の言葉。（FENKO鳳嬌催化室提供）

樹火が産業を、鳳嬌がコンセプトを生む

大規模な製紙工場をバックとした樹火は、多くの意欲的なプロジェクトに参加してきた。

著名なのは2005年、林懐民の作品「狂草」のために製作した雲門舞紙である。9カ月の開発期間に200回以上テストして制作した紙は、軽く輸送に便利で、雲門の海外ツアーに伴い、ステージライトの高温に耐える丈夫なものだった。しかも、7メートルの高さからゆっくり滴る墨に染まり、林懐民が構想した墨とダンサーの対話を実現させたのである。

2015年に台北市立美術館に「X-siteプロジェクト」を展示した。これは電子製品の絶縁体に用いるポリエステル繊維の素材の軽くて強靭な特性に着目した建築家邱裕文が作成したインスタレーション作品で、屋外での3カ月に及ぶ展示期間の雨風に耐えたのである。

こういった協力依頼の要請に応えていくうちに鳳嬌催化室設立の機運が高まった。

樹火記念館を訪れるのは、製紙技術に興味を持つ学生や親子連れなのだが、鳳嬌に足を踏み入れるのは美術品修復技術者、デザイナー、空間デザイナーや建築家などが多く、ここで多種多様な紙素材に触れ、その構想に基づいて鳳嬌に協力を求めてくるようになった。

「樹火は紙についての知識を伝えますが、鳳嬌は異業種の人と共に新しいことを完成するのです」と、李依耘は両者の相違を説明する。

しっかりして洗濯にも耐える紙のコートは、持続可能なファッションの手本である。

紙から始まる実験領域

紙は大自然に材を取るものであるため、鳳嬌でも天然素材に情熱を傾けている。

単なる紙についても、サトウキビ、小麦、もみ殻、パイナップル、コーヒー滓などの素材を加えて、多彩な特性と触感を生み出してきた。中でももみ殻を加えた柔らかな質感の稲禾紙は、デザイナー方序中のプロジェクトの包装紙である。

去年の「勤美学森大」講座において紹介された紙のコートは、水に弱く脆弱な紙の性質を一変させた作品である。鳳嬌の研究チームは台湾の繊維メーカーと協力し、マニラ麻の繊維で紙を作り、これを堅牢で洗濯できる生地として、ファッショナブルなコートに仕立てた。自然界で100％分解できる天然素材のため、環境にやさしいファッションとなる。

自然に親しもうと、研究チームは人があまり注意しない苔にも目を向けた。1500種にも及ぶ苔で、人手をかけずに栽培できる苔の壁を作り、緑豊かな風景を生み出すというのである。この構想はすでに一部のショッピングモールなどに採用され、都会の人の目を楽しませている。

「鳳嬌は創造における催化（触媒）作用を担いますが、将来に向けて自身の位置づけを急ぐ必要はありません」と李依耘が話す通り、鳳嬌は紙から出発して未知の領域開拓の触媒として、多くの可能性を有している。

樹火と鳳嬌の生涯には、悲しい物語が待っていた。陳樹火は生前、心臓病を患いながら、博物館設立をずっと願っていた。その後、台湾から中国大陸への観光旅行が開放された1990年に、陳樹火と陳頼鳳嬌夫妻は、連れだって中国大陸を訪れたのだが、広州白雲空港における事故で、二人とも世を去ってしまった。

しかし、陳樹火の紙文化への思いは家族に伝わり、家族共通の使命として、事故から5年で博物館開設にこぎつけた。

今日の鳳嬌催化室は、博物館が築いた基礎の上に紙の新しい可能性を見出すという使命を帯びて成長を続けてきた。鳳嬌催化室と樹火博物館は、かつて仲睦まじかった夫妻の間柄を思わせるように、互いに助け合い紙文化を広めている。

海外から帰国した李依耘は、家族の思いを受け継ぎ、紙文化を発揚していこうと考えている。

長い歴史を持つ紙は、実用品であるだけでなくアートにもなる。

台北市立美術館の「X-siteプロジェクト：未知の質域」展では、従来の紙の使い方をくつがえし、立体的な空間を生み出した。

鳳嬌の仲立ちで遠くフランスから訪れた工芸家のMaurice Salmonは、50年積み重ねてきた装丁修復の経験をシェアした。（FENKO鳳嬌催化室提供）