重拾傳統,急起直追
「老祖宗留給我們一筆豐富的遺產」,黃一農認為,重拾傳統、連結現代,全力發展天文科學研究,是我們可以努力的方向。
黃一農本身就是一個好例子。他讀清大物理系時,對天文觀測產生興趣,出國後改攻天文物理,而在研究超新星時發現中國的天文記錄成就,然「外國天文學者不懂中文,我國歷史學者則大多未受過天文訓練,常曲解或忽略了這部分」,回國後,他開始著手整理這些歷史,並與美國海軍噴射推進實驗室的天文研究人員互相支援。目前他已利用電腦,抓出不少古人為了政治目的而造的「假天象」。
西方的天文水準雖曾受宗教束縛,但自從十七世紀哥白尼提出「日心地動」說(地球繞著太陽旋轉),及伽利略發明望遠鏡實測天文,打破教會的禁制之後,牛頓進一步用「萬有引力」定律解釋宇宙、日月、星辰的運行動力。後人更結合物理與天文(天文物理學),探求宇宙的本質。這種求真求實的精神,促使西方的天文學在短短三、四百年內一日千里,終於進入太空,令我們瞠乎其後。
看來,在即將邁入廿一世紀的今天,應該是我們打開「天窗」,延伸無限視野的時候了。
〔圖片說明〕
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天空繁星點點,能否令人想一探究竟?圖為北美洲星雲。(陳培溺寣^
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堯帝時掌管天文的官吏羲和,用簡單的工具觀測日影,制定農時。
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西方星座圖,為一六四五年波蘭天文學家賀威利歐斯所繪。(陳正鵬提供)
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中國古星圖,約繪於一七○○年左右。(陳正鵬提供)
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郭守敬所製的渾天儀,全為精銅打造,又稱「簡儀」。(陳俊榕提供)
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天文觀測教育可培養認真求知的科學精神。
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台北市立圓山天文台的星象館常令小朋友留連忘返。