三千一百多年前,希臘人為了奪回被特洛伊王子誘拐的美女海倫,發動了一場長達十年的戰爭。最後,希臘人假裝撤退,留下以一隻裝滿士兵的木馬,不知究裡的特洛伊人將牠拖入城中,這便是著名的「木馬屠城記」。
同樣的,中國在一千七百多年前,著名的軍事家諸葛亮也以木牛為計,與魏國打了幾場勝仗。不過他的木牛可厲害多了,不但會走,還有種種機關設計。近年,膾炙人口的「木牛流馬」,已經在兩岸「重現江湖」……。
孔明辭別後主劉阿斗,六出祈山,北伐曹魏,一心恢復中原,重拾漢家天下。無奈魏軍都督司馬懿高掛「免戰」牌,意圖讓遠來的蜀軍日久糧盡,無功而返。
正當蜀軍為軍糧煩愁,諸葛亮卻早已擬妥妙計。他召來隨軍匠作一千餘人,入地形隱密的葫蘆谷,製造「木牛流馬」。
「此物搬運糧草,甚是便利,既不飲水,又不吃料,可以晝夜運轉不停。」羽扇綸巾的諸葛亮,氣定神閒地秀出他的「秘密武器」。
部屬見了大喜,問:「從何而得?」
「世間萬物皆人之所制,我久觀天南地北車輛,思牛馬行走之原理,方悟出此圖。」……
中國兒童的夢幻玩具
三國的故事,最近隨著大陸連續劇「三國演義」在台播映,又漫天蓋地走紅起來。正如台大教授廖咸浩所形容的:電玩、漫畫、廣告、商業、政治各領域,「彷彿無三國不能成一家之言」。
其實老一輩中國人,尤其是男性,小時候幾乎都有坐在阿公身邊聽三國故事的經驗;孔明最後為攻打魏國,籌運糧草而發明的奇器「木牛流馬」,更曾讓許多的小男孩魂縈夢繫──「木牛流馬究竟是什麼東西?為什麼在它的屁股上拍三下,就會走路,把它的舌頭轉一下,就不能動?」
千古以來,對於這些疑問,許多人好奇一陣子,就丟到一邊去了;卻另有一些人,窮經皓首地找答案。
其中最主要的一派認為,木牛流馬就是獨輪車,並不是什麼了不起的奇器,《三國演義》中「木牛流馬皆造完備,宛如活著一般,上山下嶺,各盡其便」,「一隊神兵擁出,一個個手執旗劍,怪異之狀,驅駕木牛流馬如風擁而去」的描繪,不過是作者羅貫中穿鑿附會,添油加醋之筆。
像是《宋史》與《歷代名臣奏議》,就持這種看法;連精研中國科技史的英國李約瑟博士,也以《天工開物》中的單輪手車與之對照,來證明「木牛流馬」就是獨輪車。
大陸所製作的電視連續劇「三國演義」,編劇原本便是根據主流派說法,以獨輪車來呈現「木牛流馬」,但是導演不同意,認為與民間傳說不符,才重新製作四隻腳的木牛流馬道具。
他們所採的,正是另一派的看法──「木牛流馬」是一種能夠在四川崎嶇山區步行的機械,木牛其形,流馬其勢;否則諸葛亮寫的「作木牛流馬法」,就沒有必要說它「方腹曲頭,一腳四足」了。
羅貫中「三國演義的政治與謀略觀」一文中,也有「以木為獸,能使之活」的記載。李昉的《太平御覽》更將木牛流馬列於「巧部」而非「車部」。
天津三結義
光是爭辯無益,後一派人士更投入實際復原工作,來證明他們的論點。南北朝的祖沖之是第一個將木牛流馬復原成功的人。《南齊書•祖沖之傳》就說他「以諸葛亮有木牛流馬,乃造一器,不因風水,施機自運,不勞人力。」可惜祖沖之所復原之物,也沒有實物或圖形留下。
清朝民間有不少人嘗試復原,還曾做到初級階段,但都沒有留下資料。大陸橋樑專家李國豪,在初中時期就開始做木牛流馬,但一直沒有成功,後來成為國際知名的橋樑專家。直到十一年前,遠在烏魯木奇的新疆工學院講師王湔,終於以一座由三十三支連桿模擬真牛步態的模型,將諸葛亮的曠世奇器初步復原出來。
「木牛流馬可以說是世界上第一批成功使用的軍用機器人,是我們國家的國寶,我把它復原出來,要讓洋人知道中國科技的偉大,」王湔充滿了恢復民族尊嚴的使命感。
當時媒體向海外作了報導,在美國僑界學人間造成很大的轟動,許多朋友見了面,就彼此探詢「你知不知道木牛流馬復原了?」
一九八六年,王湔又做出第二代木牛流馬,三座放大成原吋的模型,並運到漢中,實地行走在當年諸葛亮運糧的古道上,吸引了外國學者、日本媒體注目。九一年,中影文化城舉辦了一場敦煌古代藝術及科學技術展,其中一座就運到台灣。
在台灣,也有一位對古代機械痴迷的學者──成大機械系教授顏鴻森。在美國讀書的時候,顏鴻森就明白東方人研究西方的東西,文化背景難深入,而決定未來的研究一定要與中國古科技有關。
大陸連續劇「三國演義」在台熱演,使得以道具復原的「木牛流馬」成為大眾好奇關注的對象。(本圖取材自「三國演義」劇集第七十四集,霖園國際有限公司提供)(本圖取材自「三國演義」劇集第七十四集,霖園國際有限公司提供)