台灣,急速老化中
台灣目前65歲以上人口占11%,預計2017年就會來到14%的「高齡社會」國家門檻,老化速度超乎想像。
估計,台灣260萬名老人中,失能者約占一成,其餘9成都是像平慶雲、曹桂嵩這樣耳聰目明、老當益壯的健康老人。
過去無論是政府或民間的老人福利機構,多著力在失能老人的照顧上,絕大多數健康老人的需求相對未受重視。近年情勢逆轉,因為意識到防病於未然,防老於未老,才是根本之道。
放眼國際,近十年歐美各國紛紛轉移老人政策重心,致力於活躍老化,強化老人的健康維護、社會參與,以及安全建構。
台灣也跟上這股浪潮。2009年,內政部的「友善關懷老人服務方案」,即以活躍老化、友善老人、世代融合為主軸,為健康老人規劃全方位服務,以期營造無年齡歧視的親善社會。
但是,如何才能活力老化?
台灣大學社工系教授林萬億指出,參與、健康與安全,是活力老化的3大支柱。
「參與,是歐盟談活力老化中非常重要的一環,」林萬億表示,包括就業、擔任志工、健康促進、教育訓練等,有活力、有生產力是活力老化的核心價值。
所謂用進廢退,2000年起登上世界最老國家寶座的日本,其經驗可供借鏡。
日本自1980年起補助各地設立「銀髮人才中心」,鼓勵老人投入公園打掃、除草、停車場管理、翻譯、木工、接待等部分工時工作,讓老人有零用收入,還能減少醫療照護支出。
老人福利聯盟秘書長吳玉琴指出,目前日本共有1,597個銀髮人才中心,會員數78萬人,其會員平均每人一年的醫療費用為22萬日幣(約台幣6萬6,000元),遠遠低於日本高齡人口醫療費用總平均的64萬日幣(約台幣19萬2,000元)。
然而,要讓已離開職場的台灣退休老人再投入工作,須先打破根深柢固認為高齡就業是「老歹命」、「搶年輕人飯碗」的觀念。
內政部「老人狀況調查」統計(2009年),我國65歲以上就業人口比為11.17%(約為20萬人),以從事農林漁牧業居多(51.3%),其次是服務業(14.8%)、非技術工(11.2%)。長者繼續工作,主要為的是賺取生活所需;其次才是促進活力、防止老化、社會參與、結交朋友等。
行政院主計處2012年統計,我國65歲以上的勞動參與率8.1%,明顯低於鄰近的韓國(30.6%)、日本(19.9%)與新加坡(17.6%)。
可以含飴弄孫,也可以修身養息,老年生活,是另一種生命型態的開始。